COVID-19, nueva “ola” de Ómicron golpea con furia
Un año nuevo ha empezado y estamos deseosos de desplegar alas y salir a la conquista de nuestros sueños. Pero lamentablemente aún prevalece el mal tiempo. Han cesado la lluvia y los vientos turbulentos, pero es una falsa calma, es el ojo del huracán, la tormenta continúa, y al parecer, con más fuerza que antes.
La predicción se ha cumplido: Ómicron, la nueva variante del coronavirus original, está batiendo récords en el país. Así ha sucedido en otros países del planeta que tenían bien controlada la pandemia y mostraban altísimas tasas de vacunación. Israel, España e Inglaterra son un ejemplo.
La semana pasada, el martes 11, fue el día de mayor número de casos hasta el momento en toda la pandemia. Se confirmaron 4050 casos positivos nuevos en nuestro país, pero al día siguiente, la cifra subió a 4170. El martes 18 se alcanzaron los 5365, ayer, jueves 20, se superó la barrera de los seis mil con 6016 casos en un solo día, y hoy viernes 21, se reportaron 6169 nuevos contagios. Quiere decir que cada día está superando al anterior. Así las cosas, en la semana epidemiológica # 2 (del 9 al 15 de enero), se rompió igualmente el récord de la cantidad de casos semanales con 26 672, mucho más que la semana 19 (del 9 al 15 de mayo) y 36 (del 5 al 11 de septiembre) del 2021 en que se acumularon 18 021 y 17 667 casos semanales, respectivamente. Estas semanas fueron el pico más alto de las olas anteriores, sin embargo, en este inicio de año, apenas van agarrando impulso. La semana actual será mayor en total de casos que la anterior, y con las siguientes pudiera suceder lo mismo. Algunos estadistas predicen días de 10 mil o incluso 15 mil casos positivos diarios.
Este incremento exponencial y súbito de casos, lleva aparejado un aumento de hospitalizaciones e ingresos de pacientes graves en las UCI (Unidad de Cuidados Intensivos). En la semana epidemiológica # 1 hubo 139 nuevas hospitalizaciones y 283, en la # 2, para un incremento del 103.6% (entre la última semana del 2021 y la primera del 2022 el incremento fue de 162,3%). Fallecieron 21 personas en la primera semana y 34 en la segunda, con un aumento del 61,9% (y entre la última semana del 2021 -con sólo 7 fallecidos- y la primera del 2022 el aumento fue de un 200%).
La situación actual, entonces, empeorará, pero, sin embargo, podemos hacer algo para frenarla. Confinarnos, evitar mezclar burbujas, aislarnos si tenemos síntomas respiratorios y hacernos la prueba de PCR, lavarnos las manos, usar mascarillas quirúrgicas preferiblemente, e importantísimo, completar lo antes posible nuestros esquemas de vacunación. Los que tienen esquemas completos de 3 dosis o de 2 y ya tuvieron COVID, tienen un mayor índice de protección, y en caso de enfermarse, soportarán mejor la infección.
Es importante reiterar que las vacunas nos protegen de complicaciones, hospitalizaciones y muerte, pero no de infectarnos. Muchas personas con dos dosis se enferman si se exponen al riesgo. Por ello lo mejor es no confiarse y evitar el contagio. Aunque como se muestra en el gráfico que acompaña este texto, en un estudio publicado recientemente en pacientes con COVID en Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte, menos del 0,5% de los pacientes que van a UCI son aquellos que tienen 2 vacunas y 2 vacunas + refuerzo, al contrario de los no vacunados, que siguen siendo los que más se complican y mueren. Vacunarse es esencial para evitar un desenlace fatal.
Otro dato de inmenso valor, es que, aunque Ómicron -con respecto a Delta- sea menos letal en casos positivos (3,5 veces menos), menos letal en personas hospitalizadas (4 veces menos), menos riesgo de ingresos en UCI y ventilación mecánica (2-3 veces menos), no significa ni remotamente que no producirá un incremento significativo de nuevos fallecimientos. Mientras haya más cantidad de casos diarios y semanalmente, mayor será el porcentaje de personas enfermas gravemente que necesitarán internamiento en las UCI. Todos merecemos vivir, pero debemos cuidarnos y ser responsables para lograrlo. Nuestras vidas valen todo el esfuerzo posible.
Debemos saber que la mayoría de los pacientes infectados no están presentando los síntomas habituales vistos en los meses anteriores. Los que consultan no están reportando pérdida de olfato y gusto, ni pecho apretado con falta de aire. Expresan, sobre todo, síntomas muy similares a los de un resfrío común. Dolor de garganta y cabeza, secreción y obstrucción nasal, tos seca escasa, sensación febril, y sobre todo y quizá el más importante, mucha debilidad, decaimiento, y dolor marcado de cuerpo, músculos y articulaciones. Si Ud presenta entonces algunos de estos síntomas, acuda a un centro de salud o su médico de confianza.
La pandemia ya casi acaba. Se espera que esto suceda en los primeros seis meses de este año. El COVID pasará a su fase endémica. Nuevas versiones de vacunas, actualizadas a la variante Ómicron, vienen en camino. Pero mientras tanto debemos poner de nuestra parte para librarnos de este último embate.
Podemos lograrlo. Sigamos vacunándonos. Seamos responsables.
Última actualización: 22/01/2022
